有人说红木仅指苏木，经查证现有植物学及树木学书刊中均未见苏木称为红木者,也未见苏木家具这个品种。还有把源自不同树木的树瘤称为“影木”。

　　有人主张用“硬木”。硬材一名国内外现在均指包括轻软和重硬在内的全部阔叶树材,这种只要不是针叶树材制成的家具，均是红木家具用材的名称也是不妥当的。有人将楠木、黄杨、榉木等称之为贵重的“硬木”(也有人归入“非硬木”)。“硬木”一名也确曾见于“北京龙顺成中式家具厂”，因不适宜市场现状，现已改名为“北京龙顺成中式家具厂”。可见“硬木家具厂”不如“中式家具厂”更能告诉消费者本厂是制作古典家具的。古典家具学者和专家偏重古典家具的造型和雕饰工艺，但对用材的树种名称，各人有各人的阐述，真是众说纷纭，莫衷一是。

　　现时很多家具厂、家具店常以“红木”二字冠在单位名称的最前面，如上海思蓝(红木)家具厂、江苏常熟信誉红木家具有限公司、江苏常熟翔云红木家具有限责任公司、南通龙凤红木家具有限公司、香港深发红木家私公司，而某某红木家具店则更比比皆是。上海市技术监督局于1996年10月就已经发布地方性红木标准和红木家具产品识别规定，并成立有红木家具标准化技术委员会。国家轻工业局的深色名贵木材家具行业标准中也包括有“红木家具”这一项。国内学者用红木这个统称的很多：如广州中山大学何天相的“红木鉴定”、广东省木材公司和广东林业研究所的林仰三、苏中海的“红木纵横谈”、杨正树的“高级红木用材树种介绍”、上海全国家具中心沈炎熊、朱平和韩桐光的“红木家具的鉴别与保养”及濮安国的《中国红木家具》(浙江摄影出版社，1996)等等。

　　《红木》国家标准木材名称的确定。红木一名是流传的古典家具用材名称中比其他者所指的树种少或没有重复;是现时流传最广和广大群众认可;经过仔细筛选、认真研究、反复推敲和广泛征求意见的基础上确定的商品材统称。“红木”是采用汉语拼音Hongmu，主要因为明清古典家具无适当的英文名。红木的英文名过去惯用Redwood，Blackwood和Roscwood,能正确反映木材色红或栗黑，但所涉及的范围都有过宽的偏向，且与国外的欧洲赤松和北美红杉等的英文名称相混淆。红木总称以下的8类名称主要是在流传的古典家具用材名称中选取的，有花梨、红酸枝、黑酸枝、乌木和鸡翅木等。需要说明的是，为何未用黄花梨。这是因为紫檀属中已定有紫檀和花梨类，黄檀属中也采用了红酸枝和黑酸枝，而黄花梨属黄檀属的木材，如用黄花梨可能造成误认是紫檀属木材，故只能用香枝木(有香味的酸枝木的简称)。

　　木质家具可依所用的材料和成品结构、款式来分类。前者有实木、板式和两者混有的制品;后者有明式古典家具、清式古典家具、红木家具、仿古家具和现代家具。学术界对明式和清式古典家具早有明确的看法和解释;但对红木家具的特色是什么，目前尚未见具体、明确的说法。有凡是用红木制作的家具都是红木家具的说法;也有不分树种，凡是具明清古典家具特色的都可称为红木家具的说法。最近中国家具协会提出“传统家具”的说法。笔者认为，如能这样定义更好，即：既继承明清古典家具结构、造型和工艺特色，又适应现代创新特色的实木家具均可称为传统家具;其中用红木制作者，称为红木家具。强调“红木”是为了与其他实木材料相区别;强调“结构、造型和工艺”是为了与明清古典家具取得共同点。“红木家具”一名现已约定俗成。现时市场上的红木家具在材料上所使用的都是红木;在结构、造型和工艺上也都具有明清古典家具的特色。关于明清古典家具造型和工艺特色，《中国花梨家具图考》中总结了中国工匠对明式家具的工艺和制作所遵循的三条基本法则：一是非绝对必要，不用木销钉：二是在能避免处尽可能不用胶黏：三是任何地方都不用旋制。

　　自古红木家具就被称为艺术家具、人文家具。笔者根据当前生产和销售实际，结合《中国花梨家具图考》所提出明清式古典家具结构和款式的基本法则，对红木家具具体特色提出个人一孔之见;至于如何采用先进的科学技术、提高产品质量(包括功能性)、降低成本和扩大红木树种的范围等问题，容当另论。